Ao final da 3ª etapa da Super Touring – Liga Virtual Racers
– realizada no último dia 16 no circuito virtual de Ímola, as coisas ainda não
estavam claras na cabeça do vencedor da noite. Rafael Maione parecia não
acreditar na vitória em uma corrida repleta de emoções e de surpresas, onde não
foi o mais rápido, nem mesmo apareceu na ponta antes das últimas voltas,
liderando apenas a parte mais importante da corrida.
Incrédulo também por completar a terceira corrida do
campeonato com 100% de aproveitamento:
“Jamais poderia
imaginar que isso [vencer as três provas] aconteceria... não acredito que
ganhei essa corrida... com certeza uma das mais disputadas que participei”
– disse Maione em entrevista a Bruno Mali ao final da prova.
O espanto de Maione teve motivação numa corrida disputada do
começo ao fim, que teve cinco líderes diferentes, com Fernando Alvarenga,
Antônio Vieira e Hélio Vamberto protagonizando lutas pela ponta com o vencedor.
O grid de classificação teve, mais uma vez, um piloto da KBR
na pole-position. Fernando Alvarenga, sem dúvidas o mais rápido da etapa,
marcou o primeiro tempo, seguido por Vieira, Brock, Maione e Vamberto.
Na largada as posições foram mantidas e Alvarenga aproveitou
para abrir vantagem na frente, enquanto Vieira segurava o pelotão. Os pilotos
não economizaram nas disputas na primeira parte da corrida, que tinha uma
disputa intensa entre Vieira, Brock, Vamberto, Maione e Eduardo Melo pela
segunda posição. Com isso, pequenos deslizes de uns ou outros pilotos eram
inevitáveis e provocaram algumas mudanças. Na primeira janela de pits, Fernando
Alvarenga já aparecia 7 segundos à frente de Vieira, que se mantinha em 2º, com
Maione na terceira posição.
Enquanto isso, André Martins caia para o último posto por um
problema na primeira volta e fazia grande corrida de recuperação.
Após a primeira parada vieram também as primeiras surpresas.
Com estratégias diferentes do líder da primeira parte da prova, Vamberto, Vieira
e Maione preferiram não trocar os pneus e assumiram as primeiras posições, com
o “pulo-do-gato” reservado para o piloto baiano que, parando mais cedo,
conseguiu ser mais rápido do que os adversários e assumiu a ponta da prova.
Mas a alegria de Hélio acabou quando errou sozinho na
entrada da reta dos boxes e não conseguiu evitar a rodada. Com isso, Vieira
assumiu a liderança, com Maione logo atrás. Mas quem se aproximava com sede de
vitória era o KBR de Fernando Alvarenga, que com pneus novos conseguia ser 1,5
segundo mais rápido do que os líderes a cada volta.
Não demorou e logo a segunda janela de pit stops se abriram.
Dessa vez nenhum dos ponteiros trocou os pneus e Rafael Maione conseguiu
ultrapassar Vieira nos boxes, mas Alvarenga finalmente se aproximava
perigosamente e ao líder, com os pneus muito desgastados, restava defender
diretamente a posição de pista. Então, Alvarenga levou essa intensa disputa com
Maione até a última curva, quando numa tentativa desesperada tentou a
ultrapassagem por dentro, em cima da zebra, mas acabou rodando e deixando o
piloto da Piratas livre para cruzar a linha de chegada.
Antônio Vieira completou o pódio.
O também piloto da Piratas, Eduardo Melo, mesmo tendo que
esperar um companheiro terminar o pit stop para fazer sua primeira parada,
terminou à mineira na quarta posição, também sem trocar pneus, e manteve a vice
liderança do campeonato. “Depois da parada
tentei poupar os pneus e deu certo, fiz uma segunda parada só pra dar uma
mijadinha no tanque e voltei acho que em 5. Por algum motivo que não me recordo
acabei em 4 e tendo em vista todas as dificuladaes eu acho que foi legal,
marquei pontos preciosos.”
André Martins terminou em 7º, seguido por Luciano Castro
muito perto.“Foi corrida de
recuperação, fiz o pit e não troquei pneus e no final cheguei em um ‘lucrativo’
7º lugar com o Castro na minha cola” – declarou Martins.
Castro tinha intenções mais pretenciosas, mas sofreu com os
pneus e teve que mudar a estratégia. Ao final da corrida, disse em entrevista
ao site oficial da Piratas: “2ª parada faltando
7-8 min para acabar, estava em 2° lugar, minha estratégia era trocar só os
dianteiros e dependendo da situação não trocar nenhum. Mas as brigas do começo
me obrigaram a trocar os 4 pneus, voltei em 8° atrás do Martins, que deu uma
erradinha colei nele, mas não deu pra passar”.
Vamberto terminou em 10º após ter andado bem durante a
corrida quase toda: “Depois do pit, fiquei
em primeiro, não troquei pneu, e saí bem na frente do Vieira. Eu estava abrindo
pouquinho a cada volta e ja estava pensando em não trocar pneus na segunda, foi
quando pisei demais na zebra e rodei sozinho. Seria uma corrida para brigar por
um lugar no podio certamente.”
No disputa pelo título da temporada de estreia da Virtual
Racers, Rafael Maione abre vantagem na ponta, com 129 pontos. Eduardo Melo tem
105, Antônio Vieira 97, Alvarenga 95 e Brock é o 5º, com 82 pontos.
A Piratas é líder do campeonato por equipes com 234 pontos,
seguida pela KBR com 177 e pela Tonyspeed com
148.
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